马斯克旗下公司将开设动物实验中心 进行人机互联实验

腾讯汽车讯 据美国媒体报道，2017年特斯拉创始人埃隆·马斯克表示，他曾与人联合创办了一家名为Neuralink的新创业公司，计划发明一个“大脑-计算机”接口系统，研发被称为“大脑的巫师帽”，实现高级智能终端的“人机互联”。马斯克认为，这种“大脑-计算机”接口系统和“人机互联”技术，可以用于治疗帕金森氏症和其他脑部疾病，而美国国防部高级研究计划局（Defense Advanced Research Projects Agency）已经投入了6500万美元用于这项研究。

据报道，目前，马斯克的“Neuralink Sought”公司已经获得了加州政府的批准，将在旧金山开设一家开放式的动物实验室，率先实现通过“老鼠实验”对这种“大脑-计算机”接口系统和“人机互联”技术进行尝试和开发。

据悉，埃隆·马斯克对自己在Neuralink的工作表现出了异乎寻常的沉默，只是在2017年4月的一次采访中暗示，他对治疗脑部疾病有兴趣，并在未来10年内通过神经植入技术实现“心灵感应(初步的人机互联)”。而且，“Neuralink Sought”公司在外界看来，一直保持神秘色彩，自2017年以来一直对其工作项目保持高度保密，该公司的网站表明，该公司正在开发“超高带宽的脑机接口，用于连接人和电脑。”然而，该公司并未提及在动物身上测试。

根据互联网媒体Gizmodo获得的公开记录，这家创业公司的第一个尝试是2017年将旧金山总部转变为动物测试实验室，并在旧金山建立设备研发基地。后来，Neuralink向市政府官员宣称，他们已经放弃了实验室改造计划。然而，该公司目前正在加州大学戴维斯分校进行研究，其他证据表明，该公司仍有建立自己实验室的计划。

Neuralink公司的发言人拒绝对此事发表评论。马斯克没有回应记者的置评请求。

尽管埃隆·马斯克经常在Twitter上发布其很多创业活动，但马斯克只在Twitter上发了三次关于Neuralink公司的消息（其中两篇推文是在对《华尔街日报》的报道提出质疑，称该公司没有达到筹款目标;马斯克表示，Neuralink根本就不是筹款目标）。相比之下，他在Twitter上发布了数十条关于其他创业活动的推文，比如他的“挖隧道”项目，还包括HatSalesman帽子、火焰喷射器以及用剩的石头制作的类似于乐高积木的砖块等等。

对于马斯克这种异乎寻常的沉默，市场分析师认为，这与马克·扎克伯格对Facebook的“大脑-计算机接口项目”近乎沉默的态度一致。因为这项技术必须，也是最重要的是在动物身上进行测试。在注重形象的科技行业中，动物实验的必要性并不是普通公司能承受得起的风险。特别是在“大脑-计算机接口领域”的前沿阵地，该行业希望自己的创新感觉像是一种魔术，而不是一个严格的、潜在的痛苦的科学实验过程。许多科技企业家希望他们的产品能像迪士尼电影的开头一样，在城堡上洒下点点的仙尘，让观众产生一种特殊的感觉，而不仅仅是一种魔力。

但是魔法不是真的，科技企业必须做出承诺，必须要把科幻的东西变成现实，说服那些产生质疑的人。因此，在研发新技术和新系统的时候，必须对产品的问世洒下辛勤的汗水，必须对技术和产品进行严格的保密，公司不希望其竞争对手复制自己的技术，或者是让整个研发过程缺乏动物实验这种关键的环节。

就目前来看，现在是“大脑-计算机”接口系统发展的最初阶段，研究人员迟早要将动物实验纳入到他们的工作中。上世纪70年代初，耶鲁大学的研究者Jose Delgado在猫、猴子和人类身上做了脑部植入实验，而“脑机接口”研究在上世纪80年代末和90年代初得到了更广泛的关注。麻省理工学院一位研究电和磁刺激对大脑刺激的神经学工程师Alik Widge表示，在人类身上做不可能的事情一般是首先在动物模型中完成实验，动物测试是这个开发过程的一个固有部分——毕竟，没有人愿意把未经测试的计算设备植入他们的大脑，也许永远都不会。你可以想象一下，未来数年后的汽车会发生怎么样的变化，还可以想象一下，这种技术将对高精度的医疗设备产生什么影响，尤其是那些发出电信号的设备。

据报道，“Neuralink Sought”公司位于美国旧金山市的一个快速发展的中产阶级社区Mission区，与马斯克旗下的另一家关联企业OpenAI在同一座建筑物中。2017年2月，该公司就首次向旧金山政府提出了实验室改造计划，准备把实验室改造成一个跨学科的电子、化学、机械的工作场所，特别是需要改造一间生物研究实验室——需要一个干净的房间来进行微型组装设备的集成，一个用于活体测试的小手术室，一个小房间用来存放啮齿动物，将在美国国家卫生和国家卫生研究院动物生物安全实验室1级的标准下进行动物实验，使用不受动物福利法影响的啮齿动物。

根据最新的研究结果显示，马斯克旗下的Neuralink公司计划通过两种追踪神经纤维的方法，以开发“大脑-计算机接口”系统，准备建立自己的定制植入物，并对啮齿动物进行测试，Neuralink希望能开发出比现有产品更少侵入性的植入物。据报道，有一种选择是“神经尘埃”——一种微小的硅微粒，它会被撒进大脑，通过超声波进行监测，从而提供大脑内部正在发生的信息。

在2017年4月，Neuralink要求获得加州公共卫生部门的实验室动物——普通老鼠和实验用小白鼠——的许可。因为对啮齿动物进行实验室检测并不是由联邦政府监管的，但加州要求进行啮齿类动物试验的组织获得许可。加州公共卫生部门的一位发言人说，2017年的5月将许可证寄给了Neuralink，并且加州公共卫生部门在发布之前没有对神经纤维的设施进行检查。该机构的发言人表示，“加州公共卫生部门针对实验室提出的需求，一般都是根据应用程序授予许可，但保留在任何时候进行检查的权利。”

据了解，Neuralink的许可证将于今年4月到期。截至本月初，加州公共卫生部门还没有收到该公司的更新申请。目前尚不清楚，Neuralink是否已经完成了建造实验室的计划报告，加州政府要求获得更多来自Neuralink的信息，以批准其建筑许可，包括其研究的细节和其拟议的楼层计划，但Neuralink从未交出这些信息。

加州大学戴维斯分校的一名发言人证实，在2017年6月之后，Neuralink开始赞助该大学的研究。目前还没有关于获得神经资助赠款的更多信息。加州大学戴维斯分校是加州国家级灵长类动物研究中心的所在地，该中心是美国七个灵长类动物研究机构之一，致力于生物医学研究，以及其他一些动物实验设施。在2017年，加州大学戴维斯分校获得了7.83亿美元的研究赞助，有6150万美元的自主来自美国和海外的企业。资助者包括Genentech公司、英特尔公司和Impossible Foods公司，以及通用电气和洛克希德马丁等其他大公司。然而，与加州公立大学合作进行的研究必须公开——这对于一家神秘的创业公司来说是一个极大的漏洞。因此，马斯克的“Neuralink Sought”公司动物实验细节，必定会被公开，届时或将引发更多的讨论。

据报道，“Neuralink Sought”公司已经在互联网上开始了招聘工作、第三方设备的招标工作，以及建筑物的改造工程设计和招标。毫无疑问，所有的这些工作都要求严格保密，所有应聘的人员，都必须签署事前保密协议，很多第三方公司甚至要求在招标时采取保密传递标书的方式。对此，分析人士认为，该实验室肯定会在实验内容上有更大的尺度突破，不会仅仅使用老鼠进行实验，该公司最终将实验目标扩大到猪、羊等更大的动物体内，甚至是灵长类动物。